World Series of Poker met toch EU-deelnemers

World Series of Poker

De World Series of Poker staat voor de deur – een evenement waar pokerfans over de hele wereld reikhalzend naar uitkijken. Het evenement in Las Vegas is een van de grootste op dit gebied, en daarom komen de spelers gewoonlijk van over de hele wereld om met elkaar te duelleren. In de aanloop was er echter al veel ophef over het evenement. De huidige Corona-maatregelen maken het leven van evenementen en organisatoren tot een hel, omdat er zonder veel zekerheid geen planning is toegestaan. Met name Corona wordt steeds erger tijdens de koudere griepmaanden. Oorspronkelijk zouden echter geen deelnemers uit Europa hebben mogen deelnemen, aangezien de toegang tot de VS volledig verboden was. Dit inreisverbod was slechts 18 maanden geleden door Donald Trump ingesteld, maar er is hier goed nieuws.

Inreisverbod uit Europa opgeheven

Het internationale reisverbod van de VS, dat nog werd ingesteld door voormalig president Donald Trump, is nu 18 maanden van kracht. Aangezien er geen uitzonderingen waren, was het van tevoren al duidelijk dat dit jaar alleen deelnemers uit de VS aan de WSOP zouden deelnemen. Hier hebben zich nu echter ingrijpende veranderingen voorgedaan, want nu kunnen ook pokerprofessionals uit de Europese regio zich verheugen op deelname aan het grote toernooi. Ook hier gelden echter enkele beperkingen, en daarom moeten de toegangsregels in acht worden genomen. Het internationale reisverbod wordt op 1 november 2021 opgeheven en zal dus nog een kleine 40 dagen van kracht zijn. Toch komt de opheffing voor de deelnemers aan de WSOP 2021 net op tijd.

Voorwaarden voor binnenkomst in de VS

Om de VS binnen te komen, moet echter aan een aantal basisvereisten worden voldaan. De betrokkene moet onder meer reeds een volledige immunisatie kunnen aantonen, terwijl ook een negatieve Covid 19-test vereist is. Volgens het motto: “Dubbel is beter”, mag de veiligheid van het eigen land niet in gevaar worden gebracht door de ziekte van buitenaf het land binnen te brengen. Toch zegt dit al veel over de deelnemers aan de WSOP, want er zullen geen ongevaccineerde deelnemers buiten de VS zijn. Wie de VS wil binnenkomen en aan de WSOP wil deelnemen, ontkomt niet aan een volledige immunisatie met 2 doses Covid-vaccin. Voor degenen die tegen de vaccinatie zijn, betekent dit dat zij van deelname aan het toernooi zullen moeten afzien of hun eigen principes naast zich neer zullen moeten leggen en zich alsnog zullen moeten laten vaccineren.

Toernooi start voor hoofdevenement op 4 november

Het had nauwelijks beter kunnen gaan voor de Europese deelnemers. De WSOP van dit jaar werd al als een uitgemaakte zaak beschouwd, maar de nieuwe reisvoorschriften zijn nu in het voordeel van de EU-deelnemers. Daarom zullen sommigen zeker beginnen met de voorbereiding en planning van hun reis naar de VS, terwijl anderen nog worstelen met inentingen en deelname. Hoe dan ook, de kwalificatietoernooien voor het hoofdevenement beginnen op 4 november. Het toernooi zal in totaal iets minder dan 3 weken duren, aangezien de finaletafel pas op 17 november is gepland. In totaal zal het hele toernooi tot maandag 22.11.2021 duren.

Deelnemers uit Europa komen niet voor alle toernooien in aanmerking

Voor de deelnemers uit Europa is het een ongelooflijk groot evenement, maar zij mogen in ieder geval niet aan alle toernooien deelnemen. Toch wordt de WSOP beschouwd als hét toernooi omdat iedereen kans maakt op de titel van wereldkampioen. Dit wordt beschouwd als verreweg de meest begeerde titel, waarnaar sommigen zeker zullen streven. Daarom zullen er zeker enkele herhalingen zijn, of het nu deelnemers zijn of gewoon grote pokerfans en toeschouwers. Bovendien zullen de nieuwe inreisregels van de VS vanaf 1 november 21 ertoe leiden dat meer mensen in Duitsland, maar ook wereldwijd, zich laten vaccineren voor inreis. Voor de bestrijding van de pandemie wordt de opheffing van de inreisverordeningen van de VS als een nieuwe mijlpaal beschouwd.

Een veelheid van andere gebeurtenissen

Het gevecht om de wereldtitel zal zeker niet het enige toernooi in Las Vegas zijn. Rondom het Main Event zullen voortdurend andere aantrekkelijke evenementen plaatsvinden waar pokerspelers duelleren. Op 2.11. vindt al een liefdadigheidstoernooi plaats, genaamd “Salute to Warriors”. Zoals de naam al doet vermoeden, zal de opbrengst naar veteranenorganisaties gaan om de tekorten op dit gebied te helpen verlichten. Veteranen hebben soms hun leven op het spel gezet en kunnen tegenwoordig bijna niet meer zonder geestelijke gezondheidszorg. Toch worden dergelijke lotgevallen in Amerika nog veel te vaak aan hun lot overgelaten en daarom heeft het evenement “Salute to Warriors” een bijzondere betekenis voor de samenleving.

Bovendien zijn er vanaf begin november tot het einde van het toernooi op 22 november nog tal van andere evenementen gepland waaraan pokerprofessionals kunnen deelnemen. Hoe dan ook, november wordt een groot hoogtepunt voor poker- en kaartspelfans, want het toernooi in Las Vegas duurt bijna 3 weken.

De Corona regels van de WSOP

In de aanloop naar het evenement is er al veel discussie geweest over de Corona-regels van de WSOP. Terwijl een groot aantal pokerspelers een vaccinatie-eis stelde voor deelname aan het toernooi in Las Vegas, wilden vele anderen zich verzekeren van deelname zonder een vaccinatie-eis. Iedereen moet de kans krijgen om aan het toernooi deel te nemen. Aanvankelijk waren er geruchten over een vaccinatieplicht, maar die werden door een adviseur van de WSOP categorisch verworpen. Er zou geen verplichte vaccinatie voor het toernooi mogen zijn, terwijl zelfs verplichte tests als vrijwillig werden beschouwd. Degenen die positief testten zouden aan hun lot worden overgelaten om dit officieel bekend te maken. Daarom werd het zeer waarschijnlijk geacht dat de regels geen stand zouden houden.

Ondertussen is het ook officieel dat deelnemers uit de VS een volledig vaccinatiecertificaat nodig hebben en dit vóór de eerste inschrijving. Volgens de organisatoren komt veiligheid uiteindelijk op de eerste plaats, en daarom is een volledige vaccinatie verplicht. Hoewel dit nu precies is wat veel pokerprofs hadden geëist, verdeelt deze beslissing de gemeenschap nog steeds. Professioneel pokerspeelster en drievoudig WSOP-winnares Kristen Bicknell gaf al commentaar op Twitter en weigerde deel te nemen vanwege de vereisten van dit jaar. Zij wil niet buigen voor de “tirannieke en zinloze regels”. Velen zullen haar voorbeeld zeker volgen, maar de ingeënte professionele pokergemeenschap kan het waarschijnlijk niet veel schelen. Zij hebben hun doel bereikt.

Wat de verplichte inenting betekent voor het toernooiproces

De Corona-regels van de WSOP waren al onderwerp van verhitte discussies in de aanloop naar het toernooi. Velen hadden een verplichte vaccinatie voor het toernooi geëist. Met alleen dubbel gevaccineerde spelers zullen de minimumafstandsregel en het dragen van maskers binnenshuis niet langer van toepassing zijn. Zo keert het oude en nostalgische gevoel in de casino's van Las Vegas terug, want het dragen van beschermingsmaskers vermindert het plezier aan de automaat aanzienlijk. Niettemin wordt het dragen van maskers aan de pokertafels volgens de huidige stand van zaken als verplicht beschouwd, aangezien de staat Nevada de maskerplicht blijft handhaven, zelfs voor degenen die gevaccineerd zijn. Of dit bij de aanvang van het toernooi nog steeds het geval zal zijn, kan in de huidige stand van zaken niet worden ingeschat. Daarom zullen we moeten afwachten. Naar alle waarschijnlijkheid zullen er geen verplichte tests komen, ook al kunnen gevaccineerden ook besmettelijk en besmettelijk zijn.